Jogador-talismã, alegria do povo

Benfica – 1; Rio Ave – 0 (16ª jornada da Liga Sagres). Jogador-talismã, alegria do povo, herói-mártir. Os qualitativos para definir Pedro Mantorras são inúmeros e inesgotáveis. Ontem, mais uma vez, este rapaz com cara de menino, jogador-capricho de uma Angola, finalmente e aparentemente, em paz, entrou no relvado da Luz, qual suave milagre, para fazer explodir a panela das emoções alagadas em sofrimento.
Corria já o último quarto de hora de um jogo com o último, o Rio Ave. Num campo tornado piscina, o 0-0 teimava em manter-se até ao fim, afogando, estou em crer, as derradeiras hipóteses do título.
A manter-se o empate, o Benfica chegava ao Dragão com pelo menos 1 ponto menos, que podiam ser 3 (à hora em que escrevo, ainda não se jogou o Belenenses – FC Porto). O moral não seria o melhor para as nossas cores.
Quique fez jus à sua fama de supersticioso. Lançar Mantorras seria a última coisa que os analistas esperariam, mas Quique, quando chegou à Luz, fez todas as perguntas possíveis. Entre elas: “quem é Pedro Mantorras?”. A resposta foi elucidativa: “A alegria do povo”.
Espero que lhe tenham dito que no último campeonato que o Benfica ganhou, em 2004/05, Mantorras foi o salvador, marcando diversos golo nos últimos minutos – contra Leiria, Marítimo, Estoril. O treinador espanhol vai ter de começar a dar uso ao seu conhecido feitio supersticioso.
No mais, o jogo revelou uma equipa combativa, corajosa, de carácter. Num relvado empapado e impróprio para o consumo, os jogadores do Benfica foram inexcedíveis em garra, capacidade de luta e sofrimento. Quando assim é, merecem a ovação de pé dos mais de 20 mil benfiquistas que, arrostando contra todas as intempéries, estão ali para os apoiar. Pelo Benfica! Foto: Hugo Correia (Reuters/Portugal)

Ficha do jogo
Estádio da Luz (Lisboa)
Árbitro: Rui Costa (AF Porto)
Benfica: Moreira; Maxi, Luisão, Sidnei e David Luiz; Yebda, Carlos Martins (Bynia), Ruben Amorim e Di Maria (Reyes); Nuno Gomes (Mantorras) e Óscar Cardozo.
Golo: Mantorras (76 min.)